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ツアー３日目
今日は待ちに待った、オールドフェイスフルエリアの観光です！Lower Geyser、Grate Fountain Geyserを見学。さらには、Midway Geyserではあの有名なGrand Prismatic Springを見学！イエローストーンの絵葉書に出ているのは空からの写真。今回は高さ50CMからのベンチからとりましたが、ものすごく綺麗です！あの色のコントラスト！「美しい」の一言です。想像よりも大きかったです。
オールドフェイスフルに到着後、次にいつオールドフェイスフルガイザーが上がるかの情報を得て、待機。青い空に向けてガイザーが吹くと綺麗でした。ガイザーは高温のお湯が貯まって吹き出てるのですが、すぐに水蒸気
になってしまうようで。
見るポイントは風上がいいようです。風下だと水蒸気で見えないことも…
その後は約2キロ歩いて Morning Glory Poolまで行ってきました。大きいプールではないのですが、色はすごく綺麗です。舗装されている道ですので、自転車で行くこともできます。
沢山の自然、野生動物を見て心も体もリフレッシュ！さて、今回の2つ目の目的地、グランドティトン国立公園では、どこから見ても荒々しく、雄大な迫力満点の山々とそれらに見事に調和した湖、森との景観を堪能しました。そこに居るだけで心が落ち着きます。本日と明日の宿泊地であるジャクソン・ホールへ向かう途中、明日の昼食場の下見？で、こちらも建物の背後の展望が素晴らしいJackson Lake Lodgeへ立ち寄り、これから何度も目にするSnake Riverを眺めつつ南下して行きます。
ツアー4日目
予定より1時間程早い集合！と言うのは、Jenny Lakeでの『ボートの搭乗順番を少しでも早く。』と言う事。
船乗り場でスタンプを手の甲に押され、ボートで対岸へ。
Hidden FallsからInspiration Point（標高7200FT、約2200MT）まで、往復約2時間程のハイキング。 足腰に不安のある方は（私を含み）船着場に無料貸し出しのストックがあります。普段運動不足の為、登れるかどうか不安でしたが、周りの景色、名前の通り、木々に隠れてはいるけれども豪快な滝、それに午前中の森林浴も兼ねてのハイキング。何とかツアー参加者、全員が無事に達成しました。ここからの眺めも山々と湖のコントラストが絶景でした。私たちが下山した頃にはボート乗り場は長蛇の列になっていたので、やはり早く行動開始して正解でした。
昼食後は無人教会であるChapel of Transfigurationへ。こじんまりとした木造の礼拝堂ですが、中に入ると祭壇のバックが窓ガラスとなっていて、グランドティトンの主峰と十字架が見事にマッチしていて、絵葉書の様でした。
その後はVisitor Centerへ立ち寄り。野生動物に関する映画（30分程）の上映や触る事の出来る動物の毛皮、角等の展示があります。角を持って写真撮影 しようとしましたが、かなり重く、角でこれだけの重さであれば、それを支える胴体の重さがどれだけかが想像出来ます。
観光が終わりホテルへ向かう途中、Snake Riverの中洲でムースを発見！ほとんどあきらめかけていましたが、最後の最後で姿を目に出来て、皆さんハッピーモードでした。動物との遭遇も国立公園の旅行の醍醐味。ここでは車窓からの景観もそうですが、野生動物（＝住民）を探してみるのも楽しみのひとつです。
一旦ホテルへ戻り、夕食の集合時間まで多少時間があった為、ジャクソンの町に出てみる。Town Squareと言う公園を中心にこじんまりとした作り。冬はスキー客で一杯になるそう。通りは土産物屋が多く、やはりカウボーイ関係のものが目立った。
そして夜は大変人気のある“カウボーイショーを見ながらの夕食”へ。ショーの前は土産物を見たり、焼きたてのビスケットを味見したり出来ます。夕食はインストラクションがありますが、まずトレーとユーテンシルのセットを自分で手にし、その後は流れに沿って進むと、肉、コーンブレッド、アップルソース、ベイクド・ポテト等を係りの人がそのトレーに載せてくれ、最後は自分でレモネードかコーヒーを選んだ後に席に戻ります。700人収容なのですが、その日は満席でした。
まずは食事をし、その後にショーとなります。内容はカントリー・ミュージックの演奏
とアメリカン・ジョークのMC
で、CDの販売もあります。近郊からだけではなく、東海岸や海外からのお客さんもいらっしゃいました。
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ツアー5日目はソルトレイクシティへ向けての約6時間の走行となりますが、バスの中でガイドさんの計らいで、日本の方にはお馴染みの、このグランド・ティトンが舞台である映画『シェーン』を流してもらった。あの景色を見た人は『シェーン、カム・バーック！！』と思わず叫びたくなりますよ。長いようで、短かった4泊5日のツアー。日ごろの都会の喧騒から離れ、国立公園の中で過ごすゆったりとした時間、とても貴重な体験となりました。
<by: ムスヲとムスミ>
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