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現地オプショナルツアーのJTB ルックアメリカツアー

『グランドサークル激走!オヤジのアメリカ大自然大冒険!』 DAY5 ~アンテロープ・キャニオンの神秘さにうっとり!~

アメリカ

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●第5日目
≪ペイジへ。アンテロープキャニオン観光後、グランドキャニオン国立公園へ。ビューポイント2ヶ所ほど観光してグランドキャニオン・サウスリムのホテルへ。≫
 (走行距離429km)

当初のスケジュールになんとか追いついた。いや、この日までには追いつかなければならなかった。アンテロープキャニオンはナバホ族の人たちが運営しているツアーに参加しないと見学できないからだ。午前11時30分出発のツアーを予約してあったのでどうしてもその時間までにはペイジに着いておく必要があった。

部屋のバルコニーから見た日の出直前のビュート群。持っているデジタルカメラがもう少しいいやつだったらもっときれいに撮れてるんだろうなぁ。(と、デジカメのせいにしておこう。)

朝、モニュメントバレーを出発、間もなくカイエンタの町に着きマクドナルドにて朝食。オヤジ4人で朝マック。

順調にペイジに到着。ここで5回目の給油。アリゾナ州(ナバホ族居留地外)に入って時間が1時間戻る(今回はきっちり時計を合わせる)。

アンテロープキャニオンツアー出発まで少し時間があった(余裕があったというより予定していたホースシューベンドに寄れなかった分、中途半端に時間ができた)ので、この時間を利用してグレンキャニオンダムを望めるビューポイントへ。奥がレイクパウエル。そして、スーパーへも立ち寄りビールの買い込みも忘れない。

いよいよツアー出発。いわゆるピックアップトラックを改造した車両。荷台のところが長イスになっていて参加者は横並びに座る。雨が降ると川になるという凹凸の激しい砂地の道?を疾走する。強烈な揺れに跳ね上がり車外に振り落とされそうになるオヤジたち。必死に手すりにしがみつく。

 

アッパーアンテロープキャニオンの内部。“幻想的”、この言葉がよく使われているが、確かに他に上手く表現できる言葉が見つからない。鉄砲水のすさまじい水の勢いで浸食されて造り上げられたというが、こうも美しく不思議な世界ができるものか?驚嘆というよりうっとりする。ただ・・・、なんせ観光客が多い。この日この時間帯がたまたまだったのか、中はとても混雑していて人の往来でせわしい。さながらどこか遊園地の人気アトラクションのようでもありちょっと残念。観光客を入れないように写真を撮るのが難しい。

午後ペイジを出発し夕方グランドキャニオン最東端のビューポイント、デザートビューに到着。壮大な景観!谷底では18億年前の地層が露出しているという。恐ろしく気の遠くなるような年月だ。まさに“グランド”という名前がふさわしい。

続いてマーサーポイント。ちょうど夕映え時のオレンジ色に輝く大峡谷を堪能できた。オヤジたちもムーディーな雰囲気に浸る?19時前にホテルチェックイン、この4日間で最も早いホテル到着。夜、ゆっくり時間を持てるのは初めてだ。グランドサークルドライブの最後の夜ということもあり、ビールを飲みながらオヤジたちの話も盛り上がる。ついついビールが進み・・・、翌朝寝坊するに至る(汗)。

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[by: オヤジ1号]

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