～ ベネチアの概要 ～ ベネト州の州都ベネチアは、アドリア海に浮かぶ港湾都市。ラグーナと呼ばれる潟の上に小さな島々が集まって形成された、美しい「水の都」だ。約122の島を約400の橋で結んだ市街地には、サン・マルコ大聖堂などの歴史的建造物があり、街の中央にはカナル・グランデ（大運河）が流れる。この街の特徴は、車が走っていないこと。自動車やバスは、細い路地の多い市街地に入ることができず、人々は交通機関としてヴァポレットという水上バスか、モトスカーフィという水上タクシーを利用する。昔ながらの手漕ぎボート、ゴンドラも観光用に残っている。1987年、「ベネチアとその潟」の名で世界文化遺産に登録された。
「アドリア海の真珠」の異名を持つベネチアは、多くの人が行ってみたい街の一つに挙げる、人気の水上都市です。街の至るところに流れる運河、情緒あふれる路地、美しいベネチアン・グラスの工芸品…。喧噪を離れ、豊かな水に囲まれたこの街をそぞろ歩いてみませんか。
ベネチアは、潟（ラグーナ）の上に小さな島々がより集まってできた、世界でも珍しい水の都。中央を走るカナル・グランデ（大運河）が、街を二分しています。
大小さまざまな運河の数は150以上。その上には約400もの橋が架かり、人々は水上バスの「ヴァポレット」や、水上タクシーの「モトスカーフィ」などを利用して移動します。ゴンドラと呼ばれる手漕ぎボートが有名で、現在も観光用に使われています。
ベネチアは車が走らない街だって、知っていましたか？ 市街地は、乗用車やバスの乗り入れ厳禁。運河の街ならではの細く曲がりくねった路地は、車では通れないからです。街中での移動手段はもっぱら徒歩。車道のない静かな街を、ぶらぶらと散策するのが、ベネチアの正しい楽しみ方なのです。
最も有名な観光スポットはサン・マルコ広場。ドゥカーレ宮殿、サン・マルコ寺院、コッレール博物館、サン・マルコ図書館などが四方を取り囲む壮大な空間です。
サンマルコ広場
この広場、冬の時期は浸水に要注意。シロッコと呼ばれる季節風に高潮が重なると、浸水現象（アクア・アルタ）が発生することがあります。そんな時、海抜の低いサン・マルコ広場は水浸しに。ベネチア名物の水没した街並みを、長靴で歩き回るのはオツなものですが、観光できないくらい水が高くなってしまうこともあるそうです。ほかにも、アカデミア美術館、フランケッティ美術館、サンタ・マリア・グロリオーザ・デイ・フラーリ聖堂など見どころはたくさん。ベネチア本島の周りにある島々も魅力的です。映画『ベニスに死す』で有名なリード島、ベネチアン・グラスの本場ムラノ島、レース編産業の地ブラノ島など、個性豊かな島ばかりです。
ベネチアの夕景
by ST
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