マンハッタンから車で30分、ブルックリン区にあるグリーンウッド墓地。日本の墓地とは大違いのスケールと墓碑も博物館にあるような造形美豊かなものばかり。National Histric Landmark（国定歴史建造物）にも指定されています。
メインゲートは、元祖ディズニーランドといった風情です。この墓碑のために造ったのでしょうか？悲しみに暮れたご婦人が寄り添っている墓碑。
ニューヨークフィルの常任指揮者だった、レナード・バーステインのお墓（↓）マンハッタンを遠くに見渡せる丘の上にあります。芝生に墓碑が埋め込まれてあるだけの非常に地味なお墓。お花が添えられてありました。
これは、クイーンズの区役所前にあったものを財政難から解体してグリーンウッド墓地に移設した、Civic Of Virture像（↓）。マクニモスの作ですが、助手だった川村吾蔵がほとんどを造ったとも言われています。マンハッタンの市庁舎に置くために造られたもののですが、今となっては痛みが激しく像を囲むようにあった池の部分も取り除かれていて、残念な姿になっています。
これまたユニークなお墓（↓）というより芸術作品ですね。悲しみに打ちひしがれた姿をベールが覆っています。
グリーンウッド墓地には著名人が名を連ねていますが、初代駐日公使だった、タウンゼント・ハリスのお墓もあります。バースタインのお墓の近くにある4人の天使に囲まれたような墓碑（↓）
ニューヨーカーの夢は、5番街かパーク街に家をもってあの世ではグリーンウッドに住む事だそうですが、丘の上から、現在建設中の1ワールドセンターが眺望できます。
トロリーバスで墓地を回るツアーもあります。ディズニーランドやテーマパークのツアーと決定的に異なるのは人工的に造られた物ではあっても、全てに本物の歴史があるということですね。
日本のお墓はなんとか霊園と呼ばれるように、なんとなくしっとりとした暗いイメージがありますが、アメリカのお墓はとにかく個性が豊かで、明るく公園のようです。トロリーツアーがあるのも納得。 あまり涼しくはならないかも知れませんが時間が許せば訪れてみる価値はありです。
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【参照サイト】
500 25th Street
Brooklyn, New York 11232
info@greenwoodcemetery.org
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