米国南部ジョージア州の州都アトランタは、コカコーラ、CNN、デルタ航空などの企業が本社を置き、飛行機の発着回数が世界一多いアトランタ空港があるアメリカ南部の経済と交通の要衝。南北戦争、キング牧師、カーター大統領、オリンピック開催など歴史的な人物や出来事にゆかりがある場所で、プロスポーツも大学スポーツも盛んな米南部随一の大都市です。
「風と共に去りぬ」が書かれた場所やストーン・マウンテンなどの従来の人の気スポットに加え、世界最大の水族館「ジョージア水族館」やスポーツと最新テクノロジーを融合させた「大学フットボールの殿堂」、多目的スタジアム「メルセデス・ベンツスタジアム」、大リーグの名門アトランタ・ブレーブスの新球場など新しい観光スポットが市内中心部や郊外に勢ぞろい！全米各地からも行きやすいアトランタへLet’s Go!
アトランタ観光はダウンタウンから！
コカコーラ、ＣＮＮ、水族館、大学フットボールの殿堂は、アトランタに来たなら絶対外せない人気の観光スポット。４つとも隣接しているので、徒歩でまとめて観光することができます。
【ワールド・オブ・コカコーラ】
世界中で愛飲されているコカコーラは、1886年アトランタで誕生。2016年に何と130周年を迎えました！この場所では、コカコーラの過去や現在がポスターやTVコマーシャル、なじみのあるグッズや見たこともないようなグッズ、コカコーラの秘密のレシピをたどる4-Dシアターなど、さまざまな趣向で楽しめます。アメリカだけでなく世界中のコカ・コーラのことも楽しく学べます。
試飲もできますが、もはや試飲のレベルを超えています。まずは、入館したら、一人一缶コカコーラがもらえ、２階の試飲部屋「Taste It！」では、世界中のコカ・コーラ会社のドリンクが飲み比べできます。アメリカ、ヨーロッパ、アジアなどのコーナーに個性豊かなドリンクがなんと50種類以上！完全制覇できるでしょうか？
Tシャツやグラスなどショップの品揃えも非常に充実しているので、お土産探しにもぴったりです！
＜World of Coca-Colaの基本情報＞
住所：121 Baker Street NW Atlanta, GA 30313
電話：+1-404-676-5151
営業時間：金曜～土曜9:00～17:00、日曜～木曜10:00～17:00
【CNNスタジオツアー 】
世界に名だたる24時間体勢のニュース専門の放送局CNN。こちらも1980年にアトランタに開局されました。CNN本社では1時間ほどのガイド付きスタジオツアー(英語)が随時行われていて、その場で申し込むことができます。「なるほど」、「へえー」、「うそっ」あちこちで感嘆の声が聞こえる中、ニュースがどのようにできるのかを知ることができるツアーです。人気ツアーで待ち時間も予想されますが、開始時間が決められているのと、チケット売り場の周辺にはフードコートやショップ、さらに外に出るとオリンピック記念公園などもあり、色々な形で待ち時間を過ごせます。
＜CNN Studio Tourの基本情報＞
住所：190 Marietta St. NW Atlanta, GA 30303
電話：+1-404-827-1500
営業時間：9:00～17:00
【大学フットボールの殿堂 】
ＣＮＮの本社の並びに大学フットボールの殿堂はあります。この施設はテクノロジーを駆使し、新しい博物館のあり方をみせてくれます。受付時に好きな大学名を聞かれると、首から下げるタイプのチケットに読みこませます。展示に近づくと自動的に、その大学にまつわるデータがモニターに浮かび上がり、「え〝－」と驚くこと必至。日本の人が甲子園に地元の高校がでると嬉しいように、アメリカの方にとっては、地元のフットボールチームは誇りのようです。
【ジョージア水族館】
2005年11月21日、810万ガロンの巨大タンクを持つ世界最大の水族館としてオープンしたのが、ジョージア水族館。年間200万人以上もの人たちが来場する、アトランタで一番の人気スポットになりました。
館内には500種類以上、12万匹以上が生息しています。巨大水槽を泳ぐ魚たちや、仲良くお昼寝しているラッコたちなど、見所いっぱい！ペンギン･コーナーでは、水槽の下の穴をくぐってペンギンのすぐ近くまで行くことができます。この水族館で絶対に見逃せないのが、Dolphin Talesというイルカのショー。巨大な屋内プールとステージは照明と音響で演出され、イルカたちの華麗な泳ぎやジャンプは迫力満点！ときにユーモラスな動きを加えて、まるで「シルクドソレイユ」のようなエンターテインメント空間が広がります。
＜Georgia Aquariumの基本情報＞
住所：225 Baker St. NW Atlanta, GA 30313
電話：+1-404-581-4000
営業時間：月曜～金曜10:00～21:00、土曜～日曜9:00～21:00
【アトランタ動物園】
日本では上野動物園のパンダが注目を集めていますが、アメリカにもジャイアントパンダが住む動物園が４箇所あります。そのひとつが、緑豊かな市民憩いの公園「グラントパーク」の中にあるアトランタ動物園。もともとはアメリカ最大級のゴリラの飼育施設があることが知られていましたが、2016年9月3日に双子の女の子が誕生しました。父ヤンヤンと母ルンルンの間に産まれた双子の名前は、ヤールン(Ya Lun)とシールン(Xi Lun)。中国語で「ヤー」は優雅を、「シー」は幸福を意味しています。メスのパンダは首のまわりにふわふわの毛があるそうです。姉妹でじゃれあったりママに甘えたりする姿を、こんなに近くで見られるのは、圧巻です！
午前は比較的すいているので、ゆっくり眺めることができますよ。親子そろって4頭のパンダ、じっくり観察してくださいね。
＜Zoo Atlantaの基本情報＞
住所：800 Cherokee Ave. SE Atlanta, GA 30315
電話：+1-404-624-5600
営業時間：9:30～16:30
南部料理もぜひ楽しんで！
南部風フライドチキンにワッフル、グリッツ(ひき割りトウモロコシ)、コラードグリーンなど南部ならではの料理も楽しみです。以前より随分安全になったダウンタウンやミッドタウンには地元の人に愛されるおしゃれで親しみやすいレストランがたくさん。
(写真は水族館近くAtlanta Breakfast Clubの店内とミッドタウンのSouth City Kitchenのシュリンプグリッツ)
ジョージア工科大近くの超有名ホットドッグスタンド、バーシティもお勧めです。
Atlanta Breakfast Clubの店内
South City Kitchenのシュリンプグリッツ
アトラクションはミッドタウンやアトランタ郊外にも！
マーガレット・ミッチェル関連、カーター・ライブラリー、オリンピック競技場跡地、サイクロラマ、ストーンマウンテン、バックヘッド、ブレーブスの新本拠地など、アトランタ郊外にもお勧めの観光地がたくさん。個人ならシティ・パスを使ったり、大人数ならガイドや車をチャーターして、南部随一の大都市の魅力を満喫しましょう！
by Ray
【関連記事】
・アトランタから一番近い大自然 ストーンマウンテン公園
・アトランタ郊外のワイナリー・リゾート＆スパ 「シャトー・エラン」
・アメリカンフードの旅 ジョージア州アトランタとプレインズ その①
・ターナーフィールドで見つけたおもしろいコカコーラ
・アトランタ コカコーラ博物館（World of Coca-Cola）
・アトランタＣＮＮスタジオツアー
・世界最大規模のジョージア水族館（Georgia Aquarium）
