2013年6月10日、ユナイテッド航空の787ドリームライナーがデンバ～成田間直行便で初めて就航しました。（↓↓ユナイテッド航空のご好意で出発間近の787をランウェイーから見学させていただきました）
成田～デンバー線は、2~3年前から就航が噂されていましたがコロラド州の関係者の方々、ユナイテッド航空の熱意がついに実ったというわけです。
スケジュールは次の通り。
UA138 成田(NRT) 17:25発 → デンバー(DEN) 13:15着(同日)
UA139 デンバー(DEN) 12:35発 → 成田(NRT) 15:30着(翌日)
中西部の主要都市へのアクセスも大変便利になります。
コロラド州にはアメリカを代表する国立公園が4つもあってアウトドア派にとってもグーんと便利になりました。
世界遺産メサベルデ国立公園
ロッキーマウンテン国立公園
ブラックキャニオン国立公園
グレートサンドデューン国立公園
この他に見ごたえのある、コロラド・ナショナル・モニュメントや、ダイナソー・ナショナル・モニュメントもあります。
そしてコロラドには、ニューヨークのウェストポイント陸軍士官学校 ワシントン・アナポリスの海軍兵学校と並ぶ、コロラド・スプリングス・エアーフォース・アカデミー（空軍士官学校）もあります。
さてユナイテッド航空のビジネスクラス「ビジネス・ファースト」は全部で36席。最大シートピッチ201cm、座席幅56cmと余裕のフルフラットシートです。
ドリームライナー用に開発されたエンターテインメントはパーソナル・オン・デマンドで画面もビッグサイズ。
ちなみにシートは3-3-3 でエコノミープラスが70席、エコノミーが113席、全部で219席。天井も高く窓も大きいので、なんとなくスペーシャスに感じます。
デンバー成田の初フライトとあって入念なチェック。普通はパイロットがやるんでしょうが、テレビのインタビューで忙しかったようでした。
出発ロビーでの就航便記念セレモニーでは太鼓のパフォーマンスに続いて、日本の神主さんが安全祈願の祝詞を奏上されていました。
そして、直行便就航を祝しての樽酒の鏡割り。
就航記念式典に参加されたデンバー市長をはじめ関係の方々の嬉しそうな様子が直行便就航が長年のデンバーの方々の念願だった事を裏付けるように大変印象的でした。
コロラドは手付かずの大自然と豊富な観光資源、洗練された町並み、そしてどこに行ってもフレンドリーなホスピタリティーを感じられる州です。是非足を運ばれてみてはいかがでしょうか。
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