紅葉が見ごろのウエストバージニアへドライブ旅行♪ - スタッフブログ｜JTB ルックアメリカンツアー

一度は紅葉の写真を撮りに行った方がいいよと勧めたられていたウエストバージニアに、ついに行ってきました。ジブリの映画「耳をすませば」でも使用された、有名な曲「カントリーロード」、実は、ウエストバージニアを歌った曲なんです。英語の原曲の中では、 Almost heaven, West Virginia(天国のようなウエストバージニア)と歌われていて、車で走っていると、そんな歌のような風景が広がります。ウエストバージニアは、アパラチア山脈中にあり、別名、山岳州(The Mountain State)と呼ばれているように、曲がりくねった山道がたくさん。

バブコック州立公園(Babcock State Park)
残念ながら、紅葉にはちょっと時期が遅かったです。この水車小屋の場所は、インスタグラマーに人気のスポットなので、見覚えのある方もいるかもしれません。確かに、インスタ映えする風景だと思いませんか？この水車、実際に使用されているそうです。オフシーズンだったので今回は閉まっていましたが、公園のギフトショップで、この水車で挽いたとうもろこし粉とそば粉が買えるそうです。

途中、休憩に入ったカフェ。元教会だった場所を改装して作ったカフェで、ステンドグラスを通して入る陽射しが心地よくて、つい長居したくなりました。

白い豆のチキン・チリスープ(White Bean Chicken Chili)をオーダー。とてもマイルドな辛さのコンフォート・フードで、ホッとするお味でした。

ニューリバー・ゴージ国立河川公園(New River Gorge National River)
ニューリバー、新しい川という名なのに、世界で最も古い川のひとつなのだそうです。アメリカの25セント硬貨の裏側に、50各州のデザインがされたものがあります。ウエストバージニアのデザインに使用されているのが、このニューリバー・ゴージ・ブリッジなんですよ。高さ約267m。年に１回このニューリバー・ゴージの橋の上からパラシュートをつけて飛び降りるブリッジデー(Bridge Day)というイベントがあるそうです。