オアフ島パールハーバー内戦艦ミズーリ記念館 ”Pearl Harbour, Battleship Missouri Memorial” - スタッフブログ｜JTB ルックアメリカンツアー

1700年代にこの湾で真珠が発見された事から、パールハーバーとなったのだそうですが、日本人のみならずアメリカ人にとっても、パールハーバーは人気の観光スポットです。

パールハーバー・ヒストリック・サイトには、真珠湾攻撃で沈没した戦艦アリゾナ号が見学できるアリゾナ記念館の他に、第二次世界大戦の潜水艦USSボーフィン、ゼロ戦も展示されているパシフィック・アビエーション博物館がありますが、中でも圧巻は戦艦ミズーリ記念館です。

1945年9月2日、東京湾に停泊した戦艦ミズーリの甲板上で連合国側と日本国政府の間で降伏文書の調印が行われた事でも有名な戦艦ですね。戦艦ミズーリは太平洋戦争から朝鮮戦争そして湾岸戦争と1992年3月まで現役で活躍したのだそうです。

なにやら甲板に足跡のマークがありました。ガイドさん曰く、1945年4月11日、鹿児島沖を航行中のミズーリに対し神風特攻隊のゼロ戦が低空飛行で右舷甲板に突入したのだそうです。燃料に引火し艦は損傷を受けたものの鎮火したとの事。

今でも右舷の分厚い鉄板が少しへこんでいるのが確認できます。

もちろんパイロットは、胴体が真っ二つになって即死。ウィリアム・キャラハン艦長はこの特攻隊パイロットの祖国を思う勇気を名誉を持って自らの任務を全うした軍人として称えるべきとして、乗組員の反対を押しのけて、海軍式の水葬で弔う事にしたのだそうです。

下の写真で旭日旗が遺体に掛けられていますが、米兵が徹夜をして、布の切れ端を縫い合わせて作ってくれたものだそうです。甲板にあった足跡のマークは、この水葬が行われた場所を示すものだったのです。

そしてその後の調査でそのパイロットは鹿屋基地を出撃した第五建武隊の石野節雄海軍二等兵曹と推定されたそうで、写真も掲載されていました。

戦艦ミズーリの前方右舷の甲板には、降伏文書の調印式の模様が随所に展示されています。そしてなぜか19世紀の連邦31州の星が描かれた星条旗が額に入れられて飾ってありました。（理由は、この後にわかります）

降伏文書の調印式は、連合軍最高司令官のマッカーサーが知恵を絞り用意周到にいろいろと演出をしたのだそうです。

（その１）９時ぴったりに調印式を開始するため、義足の重光葵政府全権（外務大臣）が乗船からデッキに到着する時間を計るため、箒を義足にして乗組員に何度もリハーサルをさせた。8時56分に船に到着させ2分遅れの9時2分に調印式が始まり、23分間世界中に放送された。

（その２）日本側の小柄な代表団を威圧するようにデッキの前方には身長180cm以上の兵士を並べさせた。　（その３）戦艦ミズーリは100年前にペリー提督の旗艦ポーハタン号と同じ場所に停泊させた。

（その４）調印式の冒頭に予定になかったスピーチを行った。　（その５）２枚の星条旗を飾った。そのうちの１つは真珠湾攻撃の際にホワイトハウスに飾られていたもの、もう１つは黒船来航時にペリーの艦体が掲げていたもの。要はペリー来航から100年目にして日本を完全に征服したのだという事を誇示する意味。

（その６）調印にあたって6本の万年筆を使い分けた。コレヒドール島で指揮をとったウェンライト、シンガポールで降伏したパーシバル、ウェストポイント士官学校、アナポリス海軍兵学校、１本は妻に残したのだそうです。

もう１つのエピソードは、各調印者は正副2枚の文書に署名をしたわけですが、カナダ代表コスグレーブ大佐が署名する際、所定の署名欄ではなく1行飛ばしたフランス代表団の欄に署名してしまった。ところが次の代表であるフランスのルクレール大将はこれに気づかずオランダ代表の欄に署名続くオランダのヘルフリッヒ大将は間違いには気づいたものの、マッカーサーの指示でニュージーランド代表の欄に署名し、最後の署名となるニュージーランドのイシット少将は欄外に署名することとなり、カナダ代表の欄が空欄となったしまったのだそうです。