地球の鼓動を体感！イエローストーンは短い夏がチャンス！ - スタッフブログ｜JTB ルックアメリカンツアー

壮大なスケールのアメリカの大自然！
今年の夏はダイナミックなアメリカの大自然に飛び込んでみませんか？

美しい景観と大切な生態系を保護する為にアメリカ政府によって管理されているアメリカの国立公園は現在63箇所。
その中でも、イエローストーンは、1872年にアメリカ政府により最初の国立公園と認定され、1978年に世界遺産にも登録されました。
世界遺産イエローストーン国立公園は、誰しもが一生に一度は訪れてみたいと思うアメリカの国立公園として高い人気を集め続けています。
その人気の理由は何でしょう？

「地球は生きている」ことを体感できる！

イエローストーン国立公園は火山地帯にあり、なんと地球上の温泉の半分、間欠泉の3分の2がこの公園内にあるのです。

世界最大の湧出量を誇る温泉地帯

イエローストーン内には1万個を超える温泉が点在しています。
その中でもグランドプリズマティックスプリングス（Grand Prismatic Spring）は全米でも最大の熱水泉。温度は70度ほどで、常に熱いお湯が湧き出ています。目が覚めるようなエメラルドブルーや黄色、オレンジなどの色の美しいコントラストはここに生息しているバクテリアによるもの。まさに「生きている」微生物がこの鮮やかな色を生み出しているのですね。

イエローストーン湖畔にあるウエストサムガイザーベイシン（West Thumb Geyser Basin）湖沿いにトレイルが敷かれていて、歩くのにとても気持ちが良い。

豪快に噴き上げる間欠泉

公園内には500以上の間欠泉がありますが、イエローストーンのシンボルで世界最大級の間欠泉オールドフェイスフル（Old Faithful)は一定の間隔で忠実=Faithfulに噴き上がることからこの名称がつけられました。現在はビジターセンターで噴き上がった水量などから予測して次回の噴出時刻が発表されるので、その時間に合わせて待ちます。前後10分程度のずれはありますが、大抵60~90分の間隔で噴き上がるようです。

泥が混じって温泉がぼこぼこと煮立つ泥沼マッドボルケーノ(Mud Volcano)
地獄谷のようなちょっと不気味な雰囲気です。

地底から湧き出した温泉に含まれる石灰分が長年かけて積み重なり、階段状に積み重なってできた温泉階段マンモスホットスプリングス(Mammoth Hot Springs)

「地球の鼓動」をまさに体感できるイエローストーン、人気の秘密はここにあるのではないでしょうか。

多種多様な野生動物に出会える！

イエローストーンは北米で一番多くの野生動物を身近に見られる場所と言われています。
バイソン、ブラックベア、ビッグホーンシープ、ムース、エルク、オオカミなどなど
公園内ではラマーバレーとヘイデン・バレーでよく野生動物に遭遇することができます。

迫力のあるバイソンが目の前を通ることも。ここでは野生動物が優先。人間の乗る車は彼らが道を渡るのを待っていなければいけませんので、「バイソン渋滞」も度々起こります。

こんな自然の魅力いっぱいのイエローストーンの観光シーズンは夏だけ！
5月のメモリアルデーに公園内の道路がやっと再開（それまでは雪などの影響で閉鎖されていることが多い）、そして9月には雪がちらつくので、ベストシーズンは6月～8月。短い夏が勝負なのです。
もちろんその前後もパークは開いていますが、一部道路が閉鎖されて観光ポイントに行けなかったり、雪上車での移動が必要になったりします。

その為、イエローストーンに行くには短い夏がチャンス！
夏は多くの観光客でごった返すので、すべての見どころへ行くのはかなり困難。

毎年好評のルックアメリカンのイエローストーンのツアーをご紹介！
ツアーに参加して効率よく回りましょう。

【JTBルックアメリカン・オリジナル】
国立公園内に泊まる！世界遺産イエローストーンとグランドティートン 3日間

予約困難なイエローストーン国立公園内のホテル「グラントビレッジ」に2連泊

南北戦争で活躍したグラント将軍の名にちなんだホテルで1984年に完成。イエロ―ストーン湖畔に面しているので、レストランからの眺望も美しい。全室シャワー付きで快適。何より、公園内だからこそ観光ポイントへのアクセスも良く、ホテルから一歩出ればそこは自然の中。野生動物が近くにいたりして。。。自然との一体感を感じることができるのが何よりの魅力です。

世界遺産グランドティートン国立公園も観光

標高4590mとロッキー山脈の中でもトップレベルの主峰グランドティートンを中心に湖と山と森が見事に調和した素晴らしい景観が楽しめるグランドティートン国立公園を観光。大窓越しにマウントモランが絵画のように見えるジャクソンレイクロッジ、湖に映える山々が美しいジェニーレイク、草原の中にひっそりと建つ無人教会チャペルオブザトランスフィギュレーションなどを訪れます。