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現地オプショナルツアーのJTB ルックアメリカツアー

ザイオン国立公園/グレートホワイトスローン Zion National Park Great White Throne

アメリカ大自然

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偉大なる白き王座、と呼ばれるこの岩は、神様がここに座った時に、ちょうどこの岩が背もたれになる発想から名付けられたとも言われています。ナバホ砂岩層のみで構成された一枚岩ですが、実際には山なのです。ヨセミテ公園のエルキャプテンに次いで、世界二番目の高さを誇ると言われています。ザイオンに来て、ここを見なかったら、来た甲斐がないとも言われている、ザイオンを代表する山。写真は必ず撮りましょうね。

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チェカーボードメサに注目! 雨、雪、霜、風、太陽、と、自然の全結晶が創り上げた芸術が、ここにドーンと置いてあります。水と風のシンフォニーと言われるこの岩、地元の人にはビスケットメサと呼ばれて親しまれています。名前も見た目もかわいらしいです。縦と横に刻み込まれた薄い線が、碁盤の目そっくりにこの山肌に描きこまれています。

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この辺りは、古代アメリカ原住民達の聖地であり、神様との対話、祈祷の場として保持された場所だそうです。バージン川の水の中を歩くナローズのトレッキングも、人気のコースの一つ。自然との一体感を楽しみましょう。このあたりにて、夏の間いろどりを添える白い朝鮮朝顔は毒性なため、手を触れないようにしましょう。

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ザイオンロッジは、公園内唯一の宿泊施設。121室中40のキャビンは暖炉も設備され、海抜1300メートルの夜の寒さを考えて建てられています。朝夕には、ロッジの周囲はここに住む動物たちの食事の場となり、人を無視して草を食む鹿やうさぎ、リスの姿が楽しめます。まさに山小屋のムード満点。人生に一度は泊まってみたくなるロッジがここにあります。

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ザイオン国立公園内では、個人の車が禁止されているため、このトラムに乗って観光します。オープンカーから見上げると、800メートル程の高さの岩層群に囲まれ、不思議な感覚を味わえます。トラムでいくつかのビューポイントを訪ねますが、これはツアー旅行者のみに使用される乗り物!一般の方は公園内を走るシャトルで見学するそうです。

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