「ロサンゼルスにこんなホテルがあったの！？」と思うような、、スペインか南フランスにあるような佇まいのホテルがこのミッション・インです。
場所は、ロサンゼルスの東約100キロのところに位置するリバーサイド郊外都市としては古い歴史を誇る人口30万の街です。
歴史を誇るといっても、1850年にカリフォルニアが31番目の州になってから、20年後の1870年に都市の設立なので、140年程度ではあるものの、リバーサイドの町並みは、なかなか赴きのある風情が感じられます。
さてこのミッション・インは、アメリカにこんなホテルがあったのか？と思えるほどあらゆる角度が絵になる、惚れ惚れするような美しさです。1876年に開業し、その後30年以上の歳月をかけてドーム、鐘楼、礼拝堂、時計台そして螺旋階段などを増築しミッションスタイルの現在のホテルを作り上げています。
歴代の大統領が訪れていたというのも十分納得できます。今までに訪れた10人の大統領の写真が、プレジデンシャル・ラウンジというバーに飾ってありました。
ジョン・F・ケネディー、ジェラルド・フォード、ウィリアム・ハワード・タフト、ヒューバート・フーバー、ジョージ・ブッシュなども訪れています。
1903年には、セオドア・ルーズベルトが訪れています。リバーサイドの発展の元となったのがオレンジ栽培ですが、ルーズベルト大統領が植えたオレンジの木が、今でもレストラン脇に見ることができます。
大統領の他、ヘレン・ケラー、アインシュタイン、アンドリュー・カーネギー ジョセフ・ピューリッツァー、ヘンリー・フォードなどの数々の著名人も宿泊されたとの事。
ちょうど結婚式が行われてましたが、カリフォルニア州ヨルバリンダ生まれのニクソン大統領はここで結婚式を挙げたのだそうです。同じくカリフォルニア生まれのレーガン大統領の新婚旅行はここミッション・インだったとの事。
ミッション・インの創立者のフランク・ミラーという人は旅行が好きだったそうでヨーロッパ、アジアの国々からも持ち返ったアンティーク家具や絵画がホテルのいたる所に展示されているのも見ものです。
フランク・ミラーのコレクションで有名なのは鐘で、800個以上を収集しその多くがやはりホテルのロビーに展示されています。
カリフォルニアといえばビーチフロントの近代的なホテルがまずイメージに浮かびますがミッション・インはその歴史が持つ重みと、創設者のフランク・ミラー氏のコレクションそして30年掛けて作り上げたミッション・スタイルの建築物は、どんなに豪華なビーチフロントのホテルも色あせてしまいますね！是非、訪れてみてはいかがでしょうか？
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【参照サイト】
The Mission Inn
3649 Mission Inn Avenue
Riverside, CA 92501
www.missioninn.com
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