サンフランシスコから車で南に下る事約1時間半。海沿いのチャーミングな街・サンタクルーズの一歩手前にあるレッドウッドの森の中に、本物の蒸気機関車が走っています。
名前はRoaring Camp Railroads。出発駅はHenry Cowell Redwood州立公園の直ぐ隣にあります。
駅の近くには、アメリカの鉄道全盛時代 – ゴールドラッシュを思わせる造りのカフェやギフトショップ、幌馬車のワゴンが立ち並び、突然タイムトリップしたような気分になります。
アメリカにも鉄道ファンは沢山います。こういったガジェットは、ファンにとってはたまらないんでしょうね。
ギフトショップで買ってもらったオモチャのピストルで、カウボーイごっこに興じる子供達。
さあ、いよいよ出発時刻です。列車は野原を抜けて、レッドウッドの深い森に入っていきます。
森に入った途端、気温がスッと下がるのが解りました。乾いた野原とは対照的に、マイナスイオン満載の湿気を含んだ心地よい風が吹いてきて、リラックス～。
高い高いレッドウッドの木々。
幾度かのスイッチバックを繰り返した後、列車は山の頂上に到着。ここで一旦休憩したら、元の道を通って駅に戻ります。
ベテラン操縦士さん。列車の後ろに控えるのは、蒸気の為の給水塔です。
季節によって運行スケジュールは変更しますが、年間を通して毎日、1日1～4回出発しています。乗り遅れないように、ウェブサイトでスケジュールをチェックしてから出かけましょう！
八重 in San Francisco
サンフランシスコへ行ってみたくなったでしょうか？
【参考】
Roaling Camp Railroads
5401 Graham Hill Rd.
Felton, CA 95018
http://www.roaringcamp.com/
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